Fortalecer inversión, incrementar profesionales con dominio del inglés,  intercambio con universidades del primer mundo son algunos retos que se deben superar, sostiene el destacado científico.


El Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas, Pablo Valenzuela, y Director del Programa de Doctorado en Biotecnología de la Universidad Andrés Bello, consideró completamente viable establecer un polo tecnológico-científico que se constituya en un potente impulso al desarrollo: “Lo creo totalmente posible, aunque  tenemos algunos desafíos que cumplir, como por ejemplo, carecemos de una masa suficiente de profesionales y técnicos que hablen inglés. Nuestro desarrollo científico-tecnológico tampoco es de lo mejor, pues carecemos de un adecuado financiamiento. Sostuvo que las universidades tienen que adoptar sus curriculum y deben desarrollar intercambios con las universidades del primer  mundo.

El Doctor Valenzuela expuso que- como contrapartida, Chile tiene un excelente nivel de educación. “Hay en nuestro país laboratorios de grandes empresas farmacéuticas que están haciendo investigación con grupos de científicos chilenos. Es decir –agregó- hay algunos ejemplos interesantes que hacen pensar que es totalmente posible que una iniciativa de ese tipo sea sustentable”.

Fue claro en señalar que Chile se ha quedado atrás en impulsar un sistema científico tecnológico de primer nivel, pese a que –comparativamente- requiere una baja inversión si se le compara con los recursos destinados a financiar el Transantiago.

El Director del Programa de Doctorado en Biotecnología de la Universidad Andrés Bello expresó también su esperanza de que los futuros gobiernos entiendan la importancia de preocuparse de este tema. “Tengo entendido que varios de los candidatos presidenciales han reconocido como  tremendamente importante la inversión en ciencia y tecnología y que van a aumentar fuertemente los recursos”
“Chile puede ser un líder  en ciencia y tecnología en Latinoamérica – aseguró Pablo Valenzuela- y los países admiran a los líderes”.  Agregó que geopolíticamente es más importante un país líder en ciencia y tecnología que un país líder en cuanto a la cantidad de aviones F 16 que tiene.

El Doctor Valenzuela ofreció en la Universidad Andrés Bello una conferencia acerca del estado de la biotecnología en nuestro país y sus proyecciones.

Una investigación de ingenieros chilenos descubrió que genotipos de quillay podrían hacer que la espuma, tan beneficiosa para ciertos productos como la cerveza, se mantuviera íntegra.

Fuente: La Tercera.com

La Escuela de Ingeniería Forestal de la Universidad Mayor, a través del Centro de Estudios de Recursos Naturales OTerra  y la empresa Natural Response S.A., realizaron un proyecto cuya meta era seleccionar genotípicamente los mejores tipos de quillay presentes en el territorio chileno para utilizarlos como estabilizadores de la espuma.

Los expertos consideran que en productos como la cerveza, una de las funciones de la espuma es lograr que el líquido conserve sus propiedades, ya que ayuda a que tenga el menor contacto posible con el medio ambiente, evitando su oxidación y preservando su sabor.

Uno de los secretos de la producción de la espuma es el quillay, un árbol ampliamente conocido en Chile y que se da solamente en el país. El que se usa hace muchos años como detergente, por la gran cantidad de "saponina" (elemento soluble) que contiene, lo que ha motivado su exportación a Estados Unidos y Europa.

CLONACIÓN DEL QUILLAY
El objetivo del grupo de investigadores, liderado por Juan Velozo, no era sólo llevar a cabo este mapeo genético de las especies de quillay en Chile, su real objetivo era descubrir cuál era el más óptimo para producir este estabilizador de la espuma y clonarlo, de manera de extraer sus componentes, purificarlos y comercializarlos bajo altísimos estándares de calidad. De esa forma, se lograría una producción sustentable con fines comerciales de una especie nativa.

Aunque prefieren aún mantener

La investigadora del Departamento de Biología de la Facultad de Química y Biología, Dra. Claudia Ortiz, asistió recientemente a la Convención Mundial de Biotecnología, BIO 2008, realizada en el Convention Center de San Diego, California, Estados Unidos, considerada la mayor reunión sobre Biotecnología a nivel internacional.

Junto a representantes de un grupo de empresas de biotecnología chilenas, sostuvo reuniones como asesora científica para la búsqueda de colaboraciones en el marco del proyecto financiado por Corfo, “Identificación de oportunidades para el desarrollo de la bioprospección en el mercado internacional cosmetológico y de alimentos”. El proyecto de Corfo, dice la Dra. Ortiz, es manejado por la empresa Neos como beneficiaria mandataria.

En su estadía, la académica de la Universidad de Santiago de Chile, única representante de universidades chilenas en la Convención, sostuvo reuniones con empresas y centros de investigación internacionales, para evaluar el potencial uso de recursos botánicos y marinos naturales nacionales, así como para vincularlos con grupos de trabajo en productos naturales de la Facultad de Química y Biología.

Por otra parte, concordó reuniones con representantes de universidades y empresas cuya área de interés incluye tecnologías de biorremediación, con el objeto de evaluar potenciales usuarios y clientes para transferencia tecnológica de los resultados del proyecto Fondef D06I1097, “Desarrollo de tecnologías para la estabilización estructural y mitigación de efectos ambientales derivados de tranques de relaves”.

Con posterioridad a la convención, realizó una